
Les débuts du regroupement
L'histoire
du regroupement des 8 paroisses s'est échelonnée sur plusieurs années.
Nous vous partageons ici la dernière partie de cette histoire qui part
des années 1985 et les suivantes. Tout commence par la prise de
conscience de la diminution du nombre de prêtres et du désir de
continuer à réaliser la mission de l'Église dans chacune des
communautés avec les autres communautés de la zone St-Joseph.
1985
Lors de la naissance du projet de "Regroupement de paroisses" la zone
est constituée de 6 paroisses qui se partagent 2 prêtres et 1 diacre
permanent et son épouse. Ils forment alors une équipe de pastorale
commune pour commencer à se concerter et à réfléchir sur leur avenir.
Cette
équipe se réunit chaque semaine pour établir des projets de pastorale
qui sont ensuite soumis au Conseil de Pastoral Paroissial (CPP) de
chacune des paroisses. Cette rencontre est l'occasion de partager
l'Évangile du dimanche qui suit; le tout se termine par un repas
fraternel où il y a beaucoup d'humour. La rencontre se fait en
alternance dans chacune des paroisses.
La
communion qui existe entre les membres de cette équipe donne sûrement
le ton pour les communautés du regroupement. En voyant les pasteurs
travailler ensemble sans aucune barrière de territoire, nous sommes
invités à nous voir comme une grande communauté. Chacun des curés a
trois paroisses et devient vicaire pour les 3 autres. Donc, les
paroisses connaissent bien les 2 prêtres et les paroissiens commencent
à s'ouvrir aux autres.
Le
Conseil de pastoral de Zone (CPZ) de son côté se réunit à toutes les 5
à 6 semaines; des membres délégués de chacun des CPP et des Conseils de
Fabrique y participent avec l'équipe pastorale.
Le regroupement évite beaucoup de dédoublements de services et de réunions:
— Mise en commun de la pastorale du baptême (une équipe pour la zone);
— Service de préparation au mariage pour la zone.
— Nous retrouvons une liturgie d'ensemble qui permet de préparer les
temps forts de l'année. (Avent, Carême, Pâques, préparation des
visuels...)
Le
projet devient vraiment communautaire. "COMMUNAUTAIRE" est un mot qui
est devenu une façon de vivre pour les gens du regroupement.
Malgré
la mise en commun de plusieurs services (feuillet paroissial unique,
initiation sacramentelle unifiée, comités missionnaire et vocationnel,
ressourcement annuel communautaire), chaque communauté conserve son
identité, son authenticité à l'intérieur du regroupement. Les prêtres
ont toujours eu un très grand respect pour ça et un grand souci d'y
rester fidèles. C'est un fait qui a toujours apporté beaucoup de
satisfaction pour les paroissiens.
Pour
les paroisses qui n'avaient plus de prêtre résident, ce fut un regain
de vie; elles n'étaient plus seulement jumelées, elles devenaient des
communautés reconnues à part entière dans la zone.
Pour
les autres paroisses qui venaient de perdre un prêtre résident, ce fut
moins facile au début. L'adaptation s'est bien faite et assez
rapidement. Les communautés n'attendaient pas que des services, elles
devaient s'impliquer dans les décisions et les réalisations pastorales.
Il
est certain que les communautés ont eu à vivre des compromis pour
assurer la vie de ce regroupement et assurer surtout une qualité de vie
raisonnable pour les pasteurs :
— horaire des messes dominicales
— décision qu'il n'y aurait qu'une seule célébration dominicale par paroisse
— curés partagés entre les différentes paroisses
— moins de messes sur semaine
— des presbytères vides
— activités regroupées : retraite paroissiale, préparation au baptême...
— engagement des laïcs
Ce
regroupement a apporté une vision toute nouvelle vis-à-vis les autres
communautés. Nous avons eu la preuve lors des soupers paroissiaux, des
célébrations de zone: les personnes se sentaient de plus en plus
membres d'une grande famille.
Les
paroissiens qui n'étaient pas engagés n'ont pas vraiment vu de
changement dans leur vie. Les engagés eux ont senti une
coresponsabilité avec les pasteurs pour la vitalité de leur paroisse.
1986
Un an après le début du projet de regroupement, le curé de Scotstown
s'est joint à l'équipe de la zone pour la rencontre hebdomadaire. Il se
sentait appuyé et soutenu dans son travail de pasteur. Sa paroisse ne
fait pas encore partie de la zone St-Joseph.
1987
Le 14 février 1987 (date historique) se tenait à Woburn la journée
d'évaluation du projet de regroupement de six paroisses après deux
années de franches et généreuses collaborations. À cette rencontre
participaient les trois pasteurs: l'abbé Gilles Baril, lequel a succédé
à l'abbé Donald Lapointe (en 1986), l'abbé André Giroux et Marcel
Prince (diacre permanent). Aussi présents, les membres des Assemblées
de Fabrique et des Conseils de Pastorale paroissiale. Comme
observateurs, le curé de Scotstown et ses délégués paroissiaux. À cette
rencontre assistait également Monseigneur Jean-Marie Fortier et
monsieur Donald Lapointe V.E.
À
la célébration eucharistique clôturant cette journée mémorable,
Monseigneur l'Archevêque, pour répondre au voeu unanime des
représentants des paroisses, déclarait officiellement que le
regroupement devenait réalité dans l'Église diocésaine.
1988
La paroisse St-Paul de Scotstown se joint officiellement au
regroupement. Il regroupe maintenant 7 paroisses et se partage 3
pasteurs et le diacre permanent et son épouse.
1990
Notre-Dame-des-Bois a vu partir son curé résident lors d'une
nomination. C'est une épreuve à traverser. Le moral des engagés en a
pris un coup. Plusieurs savaient que s'il y avait un changement de
curé, il ne résiderait plus chez eux pour des raisons pastorales. Tous
les paroissiens ont été touchés alors que le regroupement lui-même
n'avait pour ainsi dire rien changé.
Les
prêtres qui avaient bâti le projet de regroupement sont maintenant
partis tous les deux. Une inquiétude naît dans le coeur des gens face à
l'avenir. On craint que la motivation à poursuivre le regroupement ne
prenne le bord comme on dit par chez nous! Encore une fois, les gens
ont vite relevé le défi avec le nouveau prêtre qui s'est joint aussitôt
à l'équipe de pastoral.
1991
C'est au tour de Scotstown de connaître un changement de curé. Celui-ci
demeurera au presbytère de cette paroisse. Ils ont donc toujours un
prêtre résidant.
1991
Une 8e paroisse s'ajoute : Milan, petite communauté très vivante et
participante à la vie communautaire de la zone. Ces gens se sont
intégrés dans la zone très naturellement bien qu'ils étaient
géographiquement plus près de Mégantic.
1994
Départ d'un prêtre qui ne sera pas remplacé; on vit un déchirement et
une crainte face à l'avenir de la zone. Nous n'avons plus que 2 prêtres
pour 8 paroisses. Mais les inquiétudes se sont estompées au fur et à
mesure que le temps passait. Il a fallu repenser le fonctionnement
pastoral, la répartition des tâches. Plus que jamais nous ne prenons
conscience de l'importance de l'implication des laïcs.
1995
En septembre 1995 le Père Paul Duncan, curé dans le regroupement,
décède subitement alors qu'il était en fonction. La même année
Notre-Dame-des-Bois ainsi que les paroisses collaboratrices vont de
nouveau changer de curé. Les gens se sentent ballottés, un peu
orphelins. Par contre, la qualité des services ne s'en est jamais
sentie diminuée.
1998, une année de réflexion active sur notre avenir...
Suite
à toutes ces années de réflexion sur nos réaménagements, nous vous
présentons ici une première ébauche de ce que les gens ont convenu
d'accepter de mettre en place advenant le jour où un seul prêtre se
retrouvera aux commandes des 8 paroisses.
Ce
document fut présenté à l'évêque de notre diocèse et son équipe
épiscopale. À noter que ce projet de réaménagement n'a pas été retenu
par le bureau de l'évêque puisqu'on ne changeait pas assez en
profondeur la structure de notre organisation. Ce que nous avons fait
quelques années plus tard...
Projet d'aménagement de la Zone St-Joseph
Voici
donc le résultat d'une consultation faite durant l'année pastorale
1997-98 dans toute la Zone St-Joseph dans l'éventualité où il n'y
aurait qu'un seul prêtre dans les huit paroisses ;
Consultation qui s'est faite en trois temps:
1- L'information a été donnée aux conseils de pastorale et de fabrique
et a été suivie d'un exposé de la situation lors des messes dominicales
2- Il y eut des rencontres de consultation dans chaque paroisse
rassemblant au-delà de 400 personnes de la Zone pour leur demander ce
qu'ils veulent dans leur paroisse et comment ils entrevoient 1' avenir
3- Réalisation d'un congrès des membres des Conseils de pastorale et de
fabrique de toute la Zone (60 personnes)
À
travers toute cette démarche, les gens de la Zone se sont prononcés
unanimement pour le maintien des huit paroisses de la Zone pour les
raisons suivantes:
— chacune d'elle est en bonne santé financière et en bonne situation pastorale.
— ces paroisses sont difficiles à regrouper à cause des distances et de la diversité des populations et des mentalités.
— Ces paroisses sont des éléments essentiels de la vie sociale et elles
sont encore, à nos yeux, le meilleur moyen pour annoncer l'Évangile
dans nos milieux.
— fermer les paroisses, c'est perdre le moyen d'aller engager nos
jeunes en faisant que l'Église soit loin d'eux et qu'elle ait moins de
besoins de leur implication.
— fermer quelques paroisses n'est qu'une situation temporaire parce que
le nombre de prêtres continuera à diminuer, qu'il faudra encore en
fermer plus tard. Les gens préfèrent prendre en main dès maintenant
l'avenir de leur Église.
Pour
ce faire nous avons élaboré le plan d'aménagement suivant, à mettre en
place progressivement et à réévaluer au fil du temps. Une paroisse qui
ne maintiendrait pas l'engagement en bénévoles ou en finances
nécessaires se verrait alors menacée de fermeture.
1- L'équipe des permanents
— Elle sera composée d'un prêtre, du diacre/de deux agent (e) s de
pastorale à temps partiel (ou un (e) à temps plein) et de la secrétaire
de la Zone.
— Possibilité dont des laïcs de la Zone en font partie. Leurs frais de
déplacement seront payés par la Caisse commune.
2- Conseils de pastorale
— Ces conseils seront maintenus dans chacune des paroisses.
— Le prêtre siégera sur quatre conseils et l'agent (e) ou les agents
(e) s de pastorale participera (ront) aux autres. Ils ne siégeront pas
toujours sur les mêmes conseils. Ils changeront vraisemblablement
chaque année.
— Le Conseil de Pastorale de Zone demeurera tel qu'il est actuellement,
regroupant des délégués des conseils de pastorale et de fabrique de
chaque paroisse avec l'équipe des permanents.
3- Conseils de Fabrique:
— Nous conserverons les conseils de fabrique dans chaque paroisse. Il y
aura un président de fabrique dans chaque paroisse qui informera le
curé lorsqu'il aura l'intention de convoquer une réunion, et il fixera
la date de la rencontre avec le curé si celui-ci juge à propos d'y être
présent. Le curé recevra toujours les procès-verbaux des réunions.
Possibilité d'avoir aussi un vice-président.
— création d'un conseil regroupant les présidents des huit paroisses
avec le curé pour traiter des sujets qui concernent la Zone (ex.:
caisse commune, engagement de personnel). Ce conseil aura un pouvoir
décisionnel, après que chaque président aura consulté son conseil avant
de se prononcer. (Il faudra examiner de quelle façon on peut légalement
confier du pouvoir à ce comité.)
4- Administration et secrétariat:
— Établissement d'un secrétariat central à la paroisse où le prêtre
résidera. Cette secrétaire engagée à temps partiel (ou plus si
nécessaire) s'occupera du feuillet paroissial, des photocopies, de la
caisse commune, des achats conjoints (volumes, rameaux...). Elle sera
payée par la caisse commune (prorata de la population). Elle viendra
aussi en aide aux secrétaires des paroisses, répondant aux questions.
Il
y aura besoin de certains aménagements étant donné que le prêtre ne
passera pas chaque semaine: télécopieur pour chaque secrétaire,
distribution des feuillets paroissiaux, Prions en Église pour chaque
paroisse, télé-avertisseur pour rejoindre le curé.
5- Messes de fin de semaine:
— Un vicaire dominical viendra célébrer des messes dans la Zone, autant que possible.
— Le prêtre en célébrera une le samedi soir et une ou deux le dimanche.
— Dans les autres paroisses, il y aura des ADACES.
—Pour préparer ces ADACES, il y aura une rencontre, une fois par mois,
rassemblant les personnes responsables de l'animation dans le but de
voir ensemble les principaux messages à faire ressortir à partir des
lectures des quatre dimanches. Des notes seront aussi remises aux
personnes déléguées afin de mieux les guider dans la préparation de la
réflexion à faire, afin d'éviter des prises de positons personnelles
qui s'écarteraient du message du Christ.
6- Baptêmes:
— Dans chaque paroisse, une ou des personnes prépareront les couples au
baptême et seront présentes et participantes à la célébration.
— C'est toujours le prêtre ou le diacre qui présidera ces célébrations
dans chaque paroisse en s'ajustant sur le moment où il passera dans le
village ou lors d'une eucharistie.
7- Mariages:
— Ils seront présidés par le prêtre. Offrir la possibilité de célébration par le prêtre, ou le diacre sans eucharistie.
8- Funérailles
— Le prêtre les présidera. Il n'y en aura pas le jour de son congé.
9- Comités de liturgie:
— Pour les temps forts, on pourra faire appel aux responsables
diocésains pour venir rencontrer les responsables de chaque paroisse
réunis pour les informer du visuel et des chants.
10- Initiation sacramentelle;
— Les responsables continueront à se réunir pour prendre ensemble les
décisions et pour que chacun réalise le projet dans sa paroisse.
11- Messes sur semaine:
— Le prêtre en célébrera selon sa disponibilité ou son passage dans les
paroisses. Il serait important de mettre sur pied d'autres formes de
prière communautaire sur semaine (ex.: la liturgie des heures).
12- Mouvements paroissiaux
— Le prêtre y sera présent selon ses disponibilités.
13- Accompagnement des malades:
— Chaque CPP verra à ce que quelqu'un du milieu visite les malades et
leur apporte la communion. Le prêtre les visitera une fois ou deux par
année ou en cas de nécessité plus grande.
14- Fêtes paroissiales
— Le prêtre y participera dans la mesure du possible pour mieux connaître les gens.
15- Visite paroissiale
— C'est un projet à mettre en oeuvre dans chaque paroisse. Des gens du
milieu visitent les autres pour faire connaissance et leur présenter la
communauté chrétienne.
Voilà pour le premier projet de réaménagement qui fut présenté à l'évêque et son équipe en juin 1998.
Étant
donné qu'il y avait encore deux prêtres à ce moment dans la zone et que
le bureau de l'évêque nous demandait d'aller plus loin dans le
changement de structure de notre organisation afin que ce soit viable
pour un seul prêtre lorsque ce sera le cas nous avons convenu de
laisser porter la réflexion et de continuer de travailler ensemble dans
le sens de cet esprit de collaboration et d'unité dans la zone.
Ce
n'est que 2 ans plus tard que la réalité s'imposa à nous et qu'un seul
prêtre se retrouva responsable de ces 8 paroisses formant la zone
St-Joseph...
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